Viaggio in Namibia

Windhoek

Partiamo dalla base: Windhoek, la capitale. È una piccola città che porta i segni dell'influenza tedesca, oltre ad essere il centro affaristico e commerciale del paese. Benché siamo sempre dell'idea che una capitale vada sempre visitata e ammirata, pensiamo che ci sia troppo da vedere e tanta strada da fare per fermarci qui e fare un tour di Windhoek. Questo sarà invece il punto di partenza del nostro tour in Namibia e faremo base qui solo una notte, giusto il tempo di organizzare le nostre Jeep, fare la spesa che ci servirà per il viaggio, fare benzina e... per fare una bella cena di inizio viaggio. La Namibia è conosciuta per la sua selvaggina particolare: si possono assaggiare carni di tutti i tipi, comprese quella di zebra e di coccodrillo. Allo stesso tempo, se non siete amanti della carne, potrete scegliere tra mille piatti alternativi. Insomma, non rimarrete delusi da questa prima cena namibiana.
 

Etosha National Park

Se proprio dobbiamo partire, allora facciamolo col botto. La prima tappa della nostra Spedizione è l’immancabile Etosha National Park, una delle destinazioni tra le più affascinanti e particolari per fare un safari in Africa. Anche se in realtà, se doveste chiedere a Google dove fare un safari, trovereste una tonnellata di consigli per partire in Tanzania, o magari in Kenya.

Ma i motivi che rendono così speciale un safari in Namibia sono tanti, come il fatto che qui si possono avvistare quattro dei Big 5, elefanti, rinoceronti, leopardi e leoni, e tanto altro. L'Etosha è sicuramente uno dei migliori posti al mondo per fare un safari e osservare gli animali. Qui faremo un safari self-drive: con le nostre case tendate, andremo alla ricerca di tutti gli animali che si possono incontrare: Elefanti, Zebre, Leoni, Rinoceronti, Iene, Giraffe… insomma. Saremo nella savana. Qualcosa di diversa da un uomo su due gambe dovremmo riuscire a vederlo! E avremo un'ampia varietà di avvistamento, perchè nell'Etosha vivono 114 specie di mammiferi, 340 di uccelli, 16 di rettili e di anfibi, e un'innumerevole varietà di insetti. Tra gli altri, si possono vedere elefanti giraffe, zebre, springbok, gnu, antilopi, struzzi, sciacalli, iene, leoni, leopardi e ghepardi. Tra le specie invece in pericolo di estinzione ci sono l'impala e il rinoceronte nero. Le pozze sono il posto ideale per cercare gli animali: che siano artificiali, o naturali, è il posto dove gli animali vengono a cercare l’acqua. È come una sorta di appuntamento fisso. E noi ci mancheremo…

Ma ciò che rende l’Etosha un parco davvero unico nel continente è la sua gigantesca distesa di sale, l’Etosha Pan, talmente grande che si può vedere dallo spazio. 
 

Damaraland

Damaraland = secco. Ecco, così lo sapete. Si tratta di una regione arida e montuosa della Namibia centro-settentrionale ma... attenzione! Secco, non vuol dire vuoto o brutto. Ci passiamo proprio perchè il Damaraland è caratterizzato da paesaggi mozzafiato, montagne aspre e tante strade sterrate che si snodano fra le montagne come Spitzkoppe, la cui vetta appuntita gli ha valso il soprannome di “Cervino d’Africa” e Brandberg, il rilievo più alto di tutta la Namibia conosciuto come la “montagna di fuoco” grazie al colore che assume durante il tramonto. Una delle sue peculiarità, oltre ai magnifici cieli stellati, sono gli animali che hanno imparato a vivere qui, in fiumi secchi e terreni inospitali: elefanti, rinoceronti, leoni. Sarà praticamente impossibile vederli, ma se dovesse succedere... wow. In questa zona vedremo antiche pitture rupestri dipinte su pareti rocciose, che segnano il passaggio dei boscimani, e delle pietre. Vabbè che detto così non sembra un gran programma. Ma queste pietre sono degli alberi pietrificati, depositati qui 260 milioni di anni fa. Questo scenario spettacolare ci permette di scoprire il lato più nascosto delle opere dei nostri progenitori che vissero nella savana africana tanti secoli fa.

Swakopmund

Dopo tutto lo sterrato e il deserto percorsi, vi farà una sensazione strana arrivare a Swakopmund ed entrare in contatto dopo giorni con la civiltà. Ebbene sì, questa è una delle tappe previste del nostro itinerario. Swakopmund è la principale località di villeggiatura della Namibia, ma le spiagge non sono balneabili... mai una gioia. La gioia però l'avranno sicuramente i surfisti, perchè le onde di certo non mancano da queste parti. L'aria che si respira è perennemente autunnale e fortemente tedesca: giardini fioriti, case costruite in legno e muratura, gli edifici coloniali, pub che sfornano hamburger e stappano birre a profusione. Tante sono le attività che potremo fare a Swakopmund: sandboarding, giro in quad, voli panoramici, safari per scovare rettili.

E poi faremo un salto a Walvis Bay, a 30 km da Swakopmund, famoso per ospitare una colonia di fenicotteri rosa. E poi un'altro salto ancora a Sandwich Harbour, a toccare con mani (e con Jeep 4x4) la sabbia delle dune che si affacciano sull'oceano.

La Skeleton Coast e Cape Cross

La Skeleton Coast, possiamo dirlo, è una delle tappe più belle di questo tour in Namibia. Una delle nostre preferite. La Skeleton è nota per essere particolarmente inospitale e difficile da raggiungere (proprio quello che fa al caso nostro). Dal mare è difficile avvicinarsi alla costa a causa delle forti onde causate dalla corrente del Benguela.

Per questi motivi in passato questa costa veniva chiamata dai boscimani "la terra che Dio ha creato con rabbia" e dia portoghesi "le sabbie dell'Inferno". Qui vedremo, oltre che uno dei panorami più belli, un sacco di relitti di navi del 900 che non ce l'hanno fatta.

Lasciando i relitti, e continuando a scivolare sul brecciolino della Skeleton, si arriva a Cape Cross. Su Cape Cross c’è poco da dire, ma tanto per cui stupirsi: una spiaggia, un promontorio, con una montagna di otarie puzzolenti che insieme diventano una delle colonie di otarie più grandi d’Africa. Vi ricorderete di questa giornata, perchè non vi capiterà altre volte nella vita di andare a dormire nel sacco a pelo puzzando di otaria.
 

Deserto del Namib

Infiniti granelli di sabbia, cieli azzurrissimi e panorami unici. Ecco il deserto del Namib, immancabile tappa di questo viaggio di gruppo in Namibia. Si tratta del deserto più antico del mondo (eh, mica poco), le cui origini risalgono a circa 80 milioni di anni fa.

Il deserto del Namib, è enorme, immenso! Una distesa di dune di tutti i tipi (grandi piccole, bianche, rosse, tozze, snelle) e di bianchi laghi salati (i pan) pieni di alberi morti lungo la costa namibiana. Vi ricorda dice qualcosa il nome "Deadvlei"? Ma ci arriviamo dopo.

Il deserto del Namib al suo interno accoglie il Namib-Naukluft National Park, il più grande parco nazionale di tutta l’Africa e il quarto più grande del mondo. È qui che le grandi dune rosse nascondono Sossusvlei, famoso in tutto il mondo, presso il quale si trovano le altrettanto famose Duna 45, definita spesso “la più fotografata del mondo”, o la Big Daddy, che con i suoi 305 m è una delle più alte al mondo. E allora passate al punto dopo, così facciamo due chiacchiere su Sossusvlei...
 

Namibia, quando andare?

In tanti si pongono la domanda: "Namibia, quando andare!?". Qual è il periodo migliore viaggiare in Namibia? In generale, il periodo migliore per un viaggio in Namibia è piuttosto ampio. Chi non ha paura delle alte temperature può viaggiare da marzo a novembre. Da maggio ad agosto è consigliabile a chi ama un clima un po’ più fresco, specialmente la sera.

Le temperature diurne medie non sono mai sotto i 25 gradi, neanche durante la nostra estate ovvero l’inverno australe. I massimi di queste temperature si hanno da ottobre a dicembre. 

Consigliamo quindi di combinare le media diurne con l’umidità. Le temperature elevate del periodo ottobre-dicembre sono mediamente accompagnate da un’umidità abbastanza bassa, mentre le temperature abbastanza alte di gennaio, febbraio, marzo e aprile, sono collegate ad un livello di umidità alto anche se non elevatissimo. Un tour in Namibia nel periodo che va da dicembre a marzo lo sconsigliamo a cause del clima che non sarà perfetto.
 

Safari in Namibia

Ci sono diversi modi per fare un safari in Namibia: con una guida, oppure in modalità self drive. Non esiste un modo giusto, più giusto o perfetto. Per entrambi infatti, ci sono pro e contro. Ma in namibia fare un safari self drive significa riuscire a fare un’esperienza che probabilmente in altri parchi naturali d’Africa non sarebbe possibile fare. La vegetazione nel Parco dell’Etosha è particolarmente bassa e secca: questo permette anche agli occhi meno esperti di riuscire a vedere animali, anche a chilometri di distanza (ah, portatelo il binocolo). Vi sono poi diverse pozze artificiali, segnate sulla mappa, che rendono più facile l’avvistamento.